L’alce e le sorprese elettorali

Mai come oggi si parla di terzo polo.O meglio, mai come oggi lo si stronca, ovunque. E fioccano articoli sulla sua inefficacia: la legge elettorale, il Rosatellum, “prevede grandi coalizioni”, si legge. Nei collegi uninominali, “il centro perderebbe ovunque”. Ci si è rassegnati, insomma, a che debbano esistere due grandi schieramenti, e che essi debbano decidere, alternandosi, il futuro di un paese.

Ma se è così che funziona la legge elettorale, funziona così anche la democrazia? La risposta la danno un paese particolare, gli Stati Uniti, e un anno particolare, il 1912.

Nella terra dei liberi è anno di elezioni presidenziali. Il presidente uscente è il repubblicano Howard Taft. Costui si era presentato nel 1908 come il legittimo erede del predecessore Theodore Roosevelt, il presidente che più di tutti era riuscito a fare breccia nelle masse americane. I due in fondo erano simili, anche fisicamente. Ma l’indole e il carisma erano diversi.

Finito il mandato, Roosevelt non è affatto soddisfatto di come il suo delfino si è comportato. Roosevelt era un convinto ambientalista, e non si faceva problemi a che lo stato regolasse il mercato; Taft un repubblicano vecchio stampo, legato ai grandi gruppi d’affari e alle “great corporations”. Ciononostante, alla convention repubblicana del 18 giugno, i Repubblicani designano come candidato alla presidenza proprio il presidente uscente.

Roosevelt, non fosse Roosevelt, sarebbe fuori dai giochi. Ma “Teddy”, già colonnello di cavalleria nella guerra ispano-americana, sull’irruenza ci ha costruito due campagne elettorali, e due campagne elettorali le ha vinte. Non ci pensa quindi su due volte e fonda un partito: il Partito Progressista. Alla stampa che gli chiede come si sentisse dopo aver lasciato il partito in cui militava dal 1880, lui, pluripremiato cacciatore, risponde: “mi sento forte come un alce reale”. E il simbolo del Partito divenne proprio l’alce. Nacque così il “Bull Moose Party”.

Le elezioni del 5 novembre ebbero ben quattro candidati, di ben quattro partiti diversi. Taft per i Repubblicani, Roosevelt per i Progressisti, Woodrow Wilson per i Democratici ed Eugene Debs per il Partito Socialista. Alla faccia del bipolarismo. Il risultato fu sorprendente. Il partito dell’alce (27% e il voto di 88 grandi elettori) superò il partito da cui proveniva: i Repubblicani si fermarono al 23% e ottennero solo 8 voti.
I Democratici, col 41% dei suffragi e 435 grandi elettori dalla loro parte, tornarono così alla Casa Bianca.
Ma la notizia vera resta un’altra: nella culla del bipartitismo, il partito di Lincoln arrivava terzo.

Arrivati a questo punto, è doveroso dire che l’Italia di oggi e l’America dell’ “era progressista” sono incomparabili. Ma una cosa è certa: la forza della democrazia supera di gran lunga quella dei partiti e della legge elettorale. È il popolo, nei paesi liberi, che decreta quale partito è un grande partito. Non sono le coalizioni e i sondaggi a decretare, con somme aritmetiche, chi vincerà.

Va detto di più. In mezzo a quel 40% di italiani indecisi, è molto probabile che si trovi gente di destra e sinistra, ma è molto poco probabile che vi si trovi gente del centro-destra e del centro-sinistra: coalizioni, si è visto, senza alcun radicamento nel ceto medio. L’Italia che lavora e produce, che compete in Europa e nel mondo, che vuole una nazione evoluta, rimane priva di voce.

In conclusione, un polo può anche essere terzo, ma non è scritto da nessuna parte che, se forte come un alce, debba essere ultimo.